- 概要 -
自由契約とは野球において他の球団と契約できる状態にある事を指す。退団とはその球団を去る事を端的に指す。
- 詳しい解説 -
自由契約と退団の違いは戦力外通告を受けて他球団と自由に契約出来る状態か、その球団を去る事かである。
自由契約とは野球において他の球団と契約できる状態にある事を指す。つまり戦力外通告や解雇などにより所属する球団がない事である。日本のプロ野球では球団と１年契約である事が多く、2月１日から11月30日までである。11月末よりも早く契約引き継ぎの有無が知らされ、戦力外通告を受けた選手は引退するか自由契約で自身を他球団に売り込むかを行う。他球団において再び活躍した選手も存在する。
退団とはその球団を去る事を指す。去る理由は様々であり戦力外通告や契約切れ、年齢による引退、他の球団からの引き抜きなどである。退団はその球団を去る事であって野球界を去る事ではない。しかしその球団に特別の思い入れのある選手にとって退団は一つの人生の節目でもある。